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U 300 wurde am 22.02.1945 im Nordatlantik südöstlich von Kap Vincent nach Artilleriebeschuß durch die britischen Minenräumer HMS RECRUIT (J.298) (Comdr. Andrew-Edward Doran) und HMS PINCHER (J.294) (Charles-Benjamin Blake, selbst versenkt. Das U-Boot wurde bereits am 19.02.1944, vor der Straße von Gibraltar durch Wasserbomben des britische Hilfs-U-Jäger HMS EVADNE (FY.009) schwer beschädigt.
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U 300 konnte auf 3 Unternehmungen 3 Schiffe mit 17.109 BRT versenken und 1 Schiff mit 7.176 BRT beschädigen.
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Die letzte Fahrt von U 300 von Helmut Schmiedel:
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Mein Name ist Helmut Schmiedel geboren am 04. 02. 1925 in Wilkau. bei Zwickau in Sachsen.
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Am 21.01.1945 sind wir von Drontheim ausgelaufen. Zwischen Färöer und Shetland Inseln hindurch bis zum Nordkanal zwischen England und Irland. Die Durchfahrt durch die beiden Inseln wurde von den Engländern vermint. Auf der Seekarte unseres Obersteuermanns war aber die Fahrtroute durch die Sperre eingezeichnet. So konnte er nach Uhrzeit und Kompass die Sperre überwinden. Ich hatte Wache und musste am Notruderstand im Heck das Hauptruder übernehmen. Der Notruderstand wurde von oben heruntergeklappt und rastete unten in daß Hauptrudergestänge ein . Es war ein einfaches zirka 1 Meter großes Rad aus ½ Zoll Rohr, kurz darüber ein kleiner Kompass mit einer Uhr. Nach den vom Obersteuermann vorgegebenen Kompasszahlen und Uhrzeiten mussten die Hauptruder bewegt werden, um sicher durch das Minenfeld zu kommen. Das Steuern mit dem Notruder wurde gemacht um Strom zu sparen. Der Steuermotor für das Hauptruder war ein Stromfresser und wurde per Knopfsteuerung von der Zentrale aus bedient.
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Meine Aufgaben an Bord waren, alle Waffen von der 3,7 Flak über 2 mal 2 cm Zwillingsflak sowie ein schweres MG, zwei leichte MGs, sowie alle Pistolen und die dazugehörende Munition einschließlich 2 Kisten Handgranaten und 5 Sprengsätze 2 mit 10 KG und 3 mit 5 KG einsatzfähig zu halten. Meine zweite Aufgabe war, bei einem Angriff unter Wasser, das Gewicht der abgeschossenen Torpedos, durch Fluten der Ausgleichsbehälter abzufangen. Bei dem Kommando >>Torpedo Los<< musste ich das Außenbordventil öffnen, und eine halbe Tonne Wasser (Gewicht des Torpedos) in die Tanks lassen um die Lage des Bootes stabil zu halten. Aus diesem Grund musste sich auch Jeder der vom Bug ins Heck oder vom Heck in den Bug wollte, in der Zentrale beim Trimmer melden, der pumpte dann die Menge Wasser in die Tanks im Bug oder Heck, wie das Gewicht des Mannes war (Gewichtsausgleich). Da der erwartete Geleitzug nicht eintraf, bekamen wir Order nach Gibraltar zu fahren. Auf der Fahrt durch den Atlantik in Höhe der Biskaya, meldet der Funker Schraubengeräusche.
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Wir gingen auf Sehrohrtiefe und der Kommandant hat einen größeren Transporter ausgemacht Es wurde sofort Rohr 1 klargemacht zum Schuss. Es war Abenddämmerung. Plötzlich kam der Befehl ALLES AUF NULL. Der Transporter hatte in diesen Moment seine Bordbeleuchtung angemacht. Es war ein Lazarettschiff Das war reine Glückssache für den Kapitän des Schiffes, 3 Sekunden später, und unser Aal hätte das Rohr verlassen.
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Wir setzten unsere Fahrt fort, auf der Höhe von Lissabon fuhren wir aufgetaucht, es war Programmzeit nachts 2 Uhr. Der Kommandant erlaubte für die wachfreie Mannschaft einen kurzen Aufenthalt auf dem Turm, um das hell erleuchtete Lissabon zu sehen. Nach dem wir wieder abgetaucht und uns auf 40 Meter Tiefe befanden, befahl mir der Kommandant, die Sprengsätze zur Selbstversenkung des Bootes an besonders kritischen Stellen anzubringen. Die erste kritische Stelle war der Hohlraum im äußersten Heck über den Schiffsschrauben. Da packte ich 2 Sprengsätze mit je 5 Kilo hinein. Die nächste Stelle waren die Diesel Abgasklappen. An jeder der 2 Klappen brachte ich eine 10 Kilo Ladung an. Die letzte Stelle war die Trimmecke. Das ist ein zentraler Punkt von Rohrleitungen und Ventilen in der Zentrale, mit dem die stabile Lage des Bootes beeinflusst werden kann. All diese Sprengsätze wurden wie eine Handgranate mit einer kurzen Reißleine scharf gemacht, und hatten eine Zündverzögerung von 20 Minuten. Nach diesem Auftrag war mir klar, dass der Kommandant sich über die Selbstversenkung des Bootes Gedanken machte. Am 16. Februar 1945 standen wir vor Gibraltar um den am 17.Februar dort eintreffenden Geleitzug anzugreifen.
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Durch Schraubengeräusche kündigte sich der Geleitzug an. Es gelang unseren Kommandant in den Geleitzug einzudringen und gegen 12:00 Uhr vier Torpedos durch Zweierfächer abzufeuern. Getroffen wurden der Tanker "Regent Lyon" und der Frachter MS "M. J.Stone". Nach dem Angriff gingen wir auf sichere Tiefe. Es gab keine Verfolgung durch die Sicherungskräfte des Geleitzuges. Es wurden die Bugtorpedorohre neu geladen, und das Boot für den nächsten Einsatz vorbereitet.
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Nach dem das Boot wieder kampffähig war, fuhren wir entlang der afrikanischen Küste zur Einfahrt in die Strasse von Gibraltar. Auf dieser Fahrt gab es keine Schraubengeräusche, es war alles ruhig. Deshalb wollte der Kommandant den Versuch unternehmen in das Mittelmeer einzudringen um den Geleitzugsammelpunkt anlaufen zu können. Wir fuhren in einer Tiefe von 40 Meter, als plötzlich wie aus heiterem Himmel 5 Wasserbomben direkt über uns explodierten. Das Boot ging mit einer Buglastigkeit von zirka 35 Grad abwärts, bei 100 Meter Tiefe schickte der Kommandant alle verfügbare Mannschaft in das Heck, und die Tiefenruder voll auf Auftauchen. Er hoffte so das Boot abfangen zu können und das Durchrauschen des Bootes zu verhindern. Trotz aller Versuche das Boot zu stabilisieren rauschte es weiter durch. Bei 200 Meter war jedem klar, noch 50 Meter, dann ist der Ofen aus. Aber wir hatten Seemannsglück. Es rammte mit dem Bug bei 250 Meter in den Meeresboden. Ich stand mit Bootsmaat Kuhn in der E- Maschine genau vor dem Tiefenmesser, und konnte den freien Fall des Bootes beobachten. Wir flogen durch den Aufprall durcheinander und mussten uns erst wieder zurechtfinden. Es gab zum Glück nur Prellungen und keine Knochenbrüche. Die Ursache war ein Leck von zirka 35 Zentimeter Länge und 4,0 Zentimeter Breite zwischen Rohr 3 und 4. Der Bugraum war voll Wasser, und zog uns in die Tiefe. Das Übergewicht des voll Wasser stehenden Bugraumes war stärker. Es war unser Glück, dass es nicht tiefer war, denn die maximale Tauchtiefe des Bootes war 250 Meter. Außer dem Leck im Bugraum, waren noch beide Sehrohre defekt, die Verbindung zwischen Batterieblock 1 und 2 gebrochen, sowie die Backbordwelle verbogen.
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Uns war klar, wenn wir diese Schäden nicht reparieren können, kommen wir nie wieder nach oben. Meine Munk (Munitionslast) war im Gang zwischen Zentrale und Bugraum unter den Flurplatten. Auf dem Weg zum Bugraum, sah ich 2 Mann im Gebet am Boden hocken. Mir war klar, dass jetzt kein Gebet, sondern harter Einsatz, um das Boot wieder flott zu machen, wichtiger war. Nach kurzer Beratung, entschied der Kommandant die Batterieverbindung wieder herzustellen, das hat der L.I. Paul Machoczek geschafft. Damit war die volle Batterieleistung wieder garantiert. Die Lenzpumpen konnten in Betrieb genommen werden um den Bugraum leer zu pumpen. Ob das gelingt war fraglich, denn durch das offene Leck konnte das Wasser in dieser Tiefe mit 25 Atü wieder eindringen.
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Wir hatten Glück im Unglück, der Bug stak so tief im Meeresboden, dass kaum noch Wasser eindringen konnte. Das Bugraumschott wurde geöffnet, und aus dem Leck kam nur noch wenig Wasser. Jetzt musste das Leck abgedichtet werden. Der Kommandant und die Obermaschinisten Bornemann und Klein haben sich für das Rinder oder Schweinehinterteil, was noch hinter dem Sehrohrschacht hing entschieden. Es wurde ein Holzkeil in das Leck getrieben und das Hinterteil darauf verkeilt. Zwei Torpedomixer und ich haben die Holzbalken zum Verkeilen des Hinterteiles zugeschnitten. Bornemann und Klein haben dann den Fleischbrocken gegen die Spanten so verkeilt, dass er den Wasserdruck von außen bei 250 Meter Tiefe stand hält. Der aufgerissene Druckkörper war 22 Millimeter stark.
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Vom L.I. (Leitender Ingenieur) wurde bekannt, das wir nur noch 10 bis 15 Stunden Sauerstoff haben. Es wurde also Zeit einen Auftauchversuch vorzubereiten, wenn wir noch lebend aus dieser Lage heraus kommen wollten. Das konnte aber nur unter folgenden Bedingungen gelingen. Hat die Batterie die volle Leistung, um beide E-Maschinen mit voller Kraft rückwärts anzutreiben? Haben die Pressluftflaschen noch genügend Druck um anblasen zu können? Sind die Tauchbunker beschädigt oder nicht? Es blieb uns keine Wahl, wir mussten alles versuchen um den Erstickungstod zu entkommen. Der Kommandant befahl " Auftauchen". Die Pressluft schoss in die Tauchbunker, beide E- Maschinen volle Kraft rückwärts, nach kurzer Zeit spürten wir, dass sich das Boot vom Meeresboden abhob, und mit der gleichen Schräglage von 30° nach oben steuerte. Bei 30 Meter konnte es in Normallage gebracht werden. Die Backbordmaschine musste abgeschaltet werden, die verbogene Antriebswelle verursachte ein Schütteln des Bootes.
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Nach Aussage des Obersteuermanns Narwald, warteten wir die Nacht ab, um in den Hafen von Tanger getaucht einzulaufen. An einer Stelle die der Obersteuermann nur kannte wurde aufgetaucht, das Boot mit Frischluft versorgt, und in eine Stellung gebracht die das Schweißen des Lecks ermöglichte. Der Bug musste aus dem Wasser stehen, dann wurde von Obermaschinist Bornemann und Klein der Fleischklumpen scheibchenweise abgeschnitten und mit dem E-Schweißgerät das Leck zugeschweißt. Wir kamen unbemerkt aus Tanger wieder heraus, aber konnten nur noch 20 höchstens 30 Meter tauchen.
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Da unter diesen Bedingungen kein Angriff mehr gefahren werden konnte, entschloss sich der Kommandant die Heimreise anzutreten. Wir fuhren Richtung Spanien auf Schnorcheltiefe, plötzlich Schraubengeräusche. Mann hatte vermutlich unseren Schnorchel geortet. Der Kommandant hat durch das defekte Sehrohr schemenhaft einen Zerstörer ausgemacht. Er befahl Rohr 5 im Heck fertig zum Schuss, Torpedo los. Er ging vorbei, zum Glück für uns. Wir wussten nicht das es 2 bewaffnete Kriegsschiffe und eine Jacht waren die uns verfolgten. Gegen diese Übermacht hatten wir mit unseren havarierten Boot keine Chance.
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Der Kommandant befahl "Auftauchen alle Mann raus aus dem Boot, rette sich wer kann." Das war sein letzter Befehl. Jeder griff nach seinen Tauchretter in der Zentrale, und ab nach oben zum Ausstieg. Ich war einer der letzten von 50 Mann Besatzung, als ich die Zentrale verließ, waren der Kommandant und der Funker Ede Pillasch noch in der Zentrale. Als ich auf dem Turm war, sah ich bereits 2 volle Schlauchboote und etwa 20 Mann im Wasser schwimmen. Gleichzeitig überflog ein Flugboot mit offenem Bombenschacht, in zirka 100 Meter Höhe unser Boot. Es hat aber keine Bomben abgeworfen. Ich sprang am Heck über Steuerbordseite ins Wasser. Der Seegang war 5 bis 6, die Wellen waren über 1 Meter hoch, und es gab noch keinen Beschuss. Das Boot hat mit Ruder hart Backbord noch eine volle Runde gedreht, da begann die Bugkanone des englischen Minensuchers auf uns im Wasser, und auf den Turm unseres Bootes zu Schießen. Der Schussfolge nach war es ein automatisches Geschütz, ähnlich unserer 3,7 cm. Jedem war klar, die knallen uns alle ab. Deshalb versuchte ich im Wellental zu bleiben, was aber bei diesem Seegang nicht möglich war. Plötzlich hörte die Schießerei auf, die drei englischen Schiffe drehten ab und fuhren mit AK (Äußerste Kraft) davon. Acht Kameraden mussten durch Beschuss der Bordkanone des englischen Minensuchers ihr Leben lassen, darunter auch der Kommandant. Auf Zurufe haben sich die noch Lebenden um die 2 Schlauchboote gesammelt. Um nicht abgetrieben zu werden, hielten, wir uns an den Außenleinen der Schlauchboote fest. Sie haben uns einfach dem Schicksal überlassen. Es war ihnen egal wie viele von uns noch den Tod finden. Dank unserer guten Schwimmwesten die mit einer kleinen Pressluftpatrone aufgeblasen wurden, konnten wir die Zeit, (schätzungsweise 2 Stunden) bis die Engländer plötzlich wieder auf tauchten, ihre Rettungsboote aussetzten und uns aus dem Wasser holten, gut überstehen.
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Busch/Röll schreibt dazu:
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Ich zitiere: Versenkungsbericht:
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Die dritte Schnorchelfahrt des Bootes verlief gut und einige Tage später stand U 300 am Westausgang des Ärmelkanal. Hier entschloss sich der Kommandant, nach Gibraltar zu gehen und bittet durch Funkspruch um Genehmigung. U 300 wurde befohlen, bis zum 16.02.45 in der Straße von Gibraltar zu stehen, um einen am 17.02.1945 erwarteten Geleitzug angreifen zu können. Am 16.02.45 wurde befehlsgemäß die Straße von Gibraltar erreicht. Am 17.02.1945 waren dann tatsächlich Horchgeräusche zu hören und der gemeldete Geleitzug UGS.72 lief heran. Gegen 11:00 h gelang es dem Kommandanten, trotz spiegelglatter See und stärkster Sicherung in den Geleitzug einzudringen um je einen Zweierfächer auf den amerikanischen Dampfer MICHAEL J. STONE mit 7176 BRT und den britischen Motortanker REGENT LION mit 9551 BRT zu schießen. Unmittelbar nach dem Angriff ging U 300 auf große Tiefe und zog sich Atlantikwärts zurück. Auch hierbei wurde das Boot von der Geleitsicherung nicht wahrgenommen. Die MICHAEL J. STONE konnte beschädigt im Geleitzug weiterlaufen, während die REGENT LION so schwer zerstört war, dass sie nach Tanger eingeschleppt werden musste und außer Dienst gestellt werden musste. Der Tanker galt als Totalverlust.
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Am 18.02.1945 wurden im Atlantik die leergeschossenen Bugrohre nachgeladen. Danach näherte sich U 300 erneut der Straße von Gibraltar. Während der Fahrt entlang der nordafrikanischen Küste waren im Bereich des Horchgerätes keine Geräusche mehr zu vernehmen. Der Kommandant wollte jetzt den Versuch wagen, ins Mittelmeer einzudringen. Das Boot steuerte auf einer Tiefe von 40 Metern. Keinerlei Maschinengeräusche waren zu hören, als plötzlich während des Durchbruchversuches das Boot von der überlaufenden britischen Minenräumyacht EVADENE mit fünf Wasserbomben belegt und schwer getroffen wurde. Schraubengeräusche waren nur wenige Minuten vor und nach den Bombenabwürfen zu hören. Auch erfolgte keine weitere Verfolgung, Nach Meinung des Kommandanten und der Besatzung wurden die Wasserbomben auf Verdacht geworfen.
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U 300 ging mit einer Lastigkeit von 30 Grad auf Tiefe und stieß bei etwa 180 Metern auf Grund. Das Boot hatte schwere Beschädigungen und Ausfälle, die später zum Verlust des Bootes führten. Unter anderem war die Bugtorpedoanlage nicht mehr verwendungsfähig, daß Sehrohr und andere Geräte stark beschädigt. Auch verlor das Boot Öl. Es gelang zwar den Riss im Druckkörper zu schweißen, doch konnte U 300 im Höchstfall noch eine Tauchtiefe von 20 bis 30 Metern steuern. Da die Schnorchelanlage noch in Ordnung war, unternahm der Kommandant den Versuch, vielleicht noch die Heimat erreichen zu können. An der afrikanischen Küste entlang fuhr das Boot wieder Atlantikwärts der portugiesischen Küste entgegen. Am 21.02.1945 waren laufend Maschinen- und Schraubengeräusche im Horchgerät zu hören. Wahrscheinlich durch das defekte Sehrohr kam U 300 einer Sicherungsgruppe eines LST-Konvois zu nahe. Die britischen Minensuchboote HMS RECRUIT und HMS PINCHER griffen mit Wasserbomben an. Oberleutnant zur See Fritz Hein versuchte noch einen akustischen T-5 Zaunkönig-Torpedo zu schießen, doch stellte sich heraus, dass auch die Hecktorpedo-Anlage defekt war. ein zweiter Angriff der Briten erfolgte nicht mehr. Inzwischen war der 22.02.1945 angebrochen. Da U 300 kaum noch fahrtüchtig war, gab der Kommandant den Befehl zum Auftauchen und zur Selbstversenkung des Bootes, um der Besatzung die Möglichkeit zu geben, sich zu retten. Durch die schon erwähnten schweren Beschädigungen hatte man selbst bei der Selbstversenkung des Bootes große Schwierigkeiten. Die Entlüftungsklappen waren verbogen und noch einiges mehr. So schwamm U 300 länger als vorgesehen und dies kostete den Kommandanten und weiteren sieben Mann der Besatzung das Leben. Die restlichen 41 Mann von U 300 wurden von der RECRUIT und PINCHER gerettet. Zwei weitere Besatzungsmitglieder starben später in der Gefangenschaft.
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Aus Busch/Röll - Die deutschen U-Bootverluste - S. 318 - 319..
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Clay Blair schreibt dazu:
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Ich zitiere: Von Drontheim lief am 21. Januar das kampferprobte U 300 unter dem Kommando von Fritz Hein aus, der seine dritte Feindfahrt absolvierte. Da sich im Ärmelkanal bereits zu viele Boot aufhielten, bekam Hein die Erlaubnis, vor der Straße von Gibraltar zu patrouillieren. Am 17. Februar griff er den Geleitzug UGS 72 an und beschädigte zwei Schiffe, das amerikanische Liberty-Schiff Michael J. Stone mit 7176 BRT und den britischen Tanker Regent Lion mit 9551 BRT. Bergungsschiffe schleppten die Regent Lion am 19. Februar nach Tanger, wo sie zum Totalverlust erklärt wurde.
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Genau westlich der Zufahrt zur Meerenge ortete eine hauptsächlich aus Korvetten bestehenden britische U-Jagdgruppe U 300 mit Sonar und griff an. Die Wasserbomben, insbesondere die der britischen Jacht Evadne, beschädigten U 300 schwer und führten zur Flutung des vorderen Teils des Bootes. Hein blieb so lange wie möglich unter Wasser, wobei er Sehrohr und Sonargeräte nicht benutzen konnte, da sie durch die Wabos unbrauchbar geworden waren. Am 22. Februar mußte er schließlich auftauchen und kam zufällig inmitten eines Geleitzuges an die Oberfläche. Zwei überraschte Minensuchboote, die Pincher und Recruit, eröffneten das Feuer aus allen Rohren. Der Beschuß tötete Hein, den Zweiten Wachoffizier, den Leitenden Ingenieur und sechs weitere Deutsche. Die Überlebenden versenkten das Boot und sprangen über Bord. Die britischen Schiffe retteten 41 Mann.
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Aus Clay Blair - Band 2 - Die Gejagten - S. 773.
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