Bismarck

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	Die BISMARCK war ein Schlachtschiff der Bismarck-Klasse (Typ-Schiff) der deutschen Kriegsmarine.
	Der Kiel des Schlachtschiffes wurde am 01.07.1936 bei Blohm &. Voss in Hamburg gelegt. Der Stapellauf erfolgte am 14.02.1939 und die Indienststellung am 24.08.1940.
	Das Schiff hatte eine Verdrängung von 53.500 ts. Es war 250,50 m lang, 36,00 m breit und hatte einen Tiefgang von 9,90 m. 12 Dampfkessel und 3 Satz Dampfturbinen erzeugten eine Leistung von 150.170 PS (110.450 kW). Diese konnten das Schiff auf bis zu 30,6 kn (57 km/h) beschleunigen. Die Besatzungsstärke betrug 2.220 Mann.
	Bewaffnet war die Bismarck mit: 8 × 38 cm SK C/34 (L/52) (1.004 Schuss) - 12 × 15 cm SK C/28 (L/55) (1.288 Schuss) - 16 × 10,5 cm SK C/33 (L/65) (6.825 Schuss) - 16 × 3,7 cm SK C/30 (L/83) (34.100 Schuss) - 18 × 2 cm Flak C/38 (L/65) (44.000 Schuss) - 4 Wasserflugzeuge Arado Ar 196.
	Einsatzgeschichte
	Am 01.07.1936 wurde die BISMARCK auf der heute nicht mehr existierenden Helling 9 bei Blohm & Voss in Hamburg auf Kiel gelegt. In den folgenden 31 Monaten wuchs der vollständige Rohbau des Rumpfes heran, sodass am 14.02.1939 termingerecht der Stapellauf erfolgen konnte. Bei den Stapellaufsfeierlichkeiten mit 60.000 Zuschauern war Adolf Hitler Ehrengast. Das haushaltsrechtlich als Schlachtschiff F bezeichnete Schiff wurde von Dorothea von Loewenfeld, der Frau des Vizeadmirals Wilfried von Loewenfeld und Enkelin des früheren preußischen Ministerpräsidenten und deutschen Reichskanzlers Otto von Bismarck, auf den Namen Bismarck getauft.
	Nach dem Ende der Feierlichkeiten wurde die Bismarck zu einem Ausrüstungspier der Werft verholt. In den folgenden Monaten wurde das Schiff weiter fertiggestellt. Wie schon bei den vorangegangenen Schlachtschiffen GNEISENAU und SCHARNHORST, wurde der gerade Vordersteven durch einen Atlantikbug ersetzt und die Innenausstattung des Schiffes eingebaut. Die auf 18 Monate festgesetzte Ausrüstungsphase konnte trotz des deutschen Angriffs auf Polen und des damit begonnenen Zweiten Weltkriegs eingehalten werden. Im April 1940 trafen die ersten Besatzungsmitglieder bei der BISMARCK ein und im Juni wurde das Schiff in ein Schwimmdock gebracht, um die Schiffsschrauben zu montieren. Zudem wurde das Schiff mit einem magnetischen Eigenschutz versehen.
	Während der Indienststellungszeremonie am 24.08.1940 kollidierte das gerade vom Stapel laufende Passagierschiff VATRELAND mit der BISMARCK, allerdings ohne relevante Schäden zu verursachen. Am 15.09.1940 legte die BISMARCK in Hamburg ab. In Brunsbüttel beteiligte sie sich erfolglos an der Abwehr eines britischen Luftangriffes und verlegte anschließend durch den Kaiser-Wilhelm-Kanal nach Kiel, wo sie am 17.09.1940 festmachte. Zehn Tage später legte sie Richtung Gotenhafen zu ihrer Seeerprobung in der Ostsee ab. Am 09.12.1940 machte die BISMARCK wieder in Hamburg fest, wo Werftarbeiter von Blohm & Voss einige Restarbeiten durchführten. Am 24.01.1941 wurde die BISMARCK für einsatzbereit erklärt. Damit hatte die Kriegsmarine ihr erstes wirklich vollwertiges Schlachtschiff erhalten. Da der Kaiser-Wilhelm-Kanal aber durch einen versenkten Erzfrachter vorübergehend blockiert war, war die Bismarck zunächst nicht in der Lage, auszulaufen.
	Parallel entstanden auf dem Gelände von Blohm & Voss noch weitere Schiffe, darunter U 556. Der Kommandant dieses U-Bootes, Herbert Wohlfarth, bat Ernst Lindemann darum, dass die Bordkapelle der BISMARCK für die Indienststellung seines U-Bootes spielen solle. Als Gegenleistung vereinbarte Wohlfarth mit Lindemann eine Patenschaft zwischen ihren Schiffen und erklärte vor Neptun, der BISMARCK in jeder Lage beizustehen. Ironie des Schicksals war es, dass die Besatzung dieses U-Boots am Vorabend des letzten Gefechtes der BISMARCK den Flugzeugträger HMS ARK ROYAL erspähte, von dem kurz zuvor jene Torpedobomber gestartet waren, die das Ruder der BISMARCK beschädigen sollten. Doch wegen Torpedomangels war das U-Boot nicht in der Lage, anzugreifen. Später war es dieses U-Boot, das den Befehl erhielt, das Kriegstagebuch der BISMARCK abzuholen; jedoch kam dieser Befehl erst nach dem Untergang des Schlachtschiffes an.
	Am 06.03.1941 legte das Schlachtschiff zum letzten Mal in Hamburg ab und verlegte erneut nach Gotenhafen, um weiter Übungen durchzuführen.[7]
	Unternehmen Rheinübung
	Nachdem die BISMARCK einsatzbereit war, entschied Großadmiral Erich Raeder, sie in den Atlantik zu entsenden. Sie sollte dort im Verband mit dem Schweren Kreuzer PRINZ EUGEN auch stark gesicherte Geleitzüge angreifen können. Als die PRINZ EUGEN in Gotenhafen eintraf, konnte Operation Rheinübung beginnen. Nach der Reparatur eines Bordkranes der BISMARCK legten die BISMARCK und die PRINZ EUGEN am 18.05.1941 um 11:30 Uhr in Gotenhafen Richtung Bergen ab. Am Kap Arkona trafen sich beide Schiffe mit den Zerstörern Z 16 und Z 23. Im Fehmarnbelt kam noch die Z 10 hinzu.
	Während der Fahrt zum Skagerrak wurde der Verband von mehreren Schiffen gesichtet, darunter die GOTLAND, die die Anwesenheit in das schwedische Hauptquartier weiterleiteten, wodurch letztlich auch die britische Admiralität davon erfuhr.
	Während die PRINZ EUGEN und die BISMARCK im Grimstadfjord ankerten, wo sich die Zerstörer wieder von ihnen trennten und Admiral Lütjens entschied, den Durchbruch in den Atlantik durch die Dänemarkstraße zu wagen, wurden sie von einer britischen Spitfire fotografiert – eine Aufnahme, die später weltbekannt wurde. Der britische Vizeadmiral Tovey ließ daraufhin den britischen Schlachtkreuzer HOOD und das Schlachtschiff PRINCE OF WALES auslaufen.
	Am Abend des 23.05.1941 wurden die beiden deutschen Kriegsschiffe von den Schweren Kreuzern HMS SUFFOLK und der HMS NORFOLK gesichtet, letztere wurde dabei von der BISMARCK unter Feuer genommen. Die britischen Schiffe ließen sich nicht auf einen ungleichen Kampf ein, drehten ab und versteckten sich in einer Nebelbank. Auf der BISMARCK hatte die Druckwelle der schweren Artillerie das vordere Radar beschädigt, weshalb anschließend die PRINZ EUGEN die Verbandsführung übernahm. Am nächsten Morgen wurden gegen 05.29 Uhr die HOOD und die PRINCE OF WALES auf der BISMARCK gesichtet, acht Minuten später sichteten die britischen Schiffe den deutschen Verband. Um 05.52 Uhr eröffnete die HOOD das Feuer auf die den Verband anführende PRINZ EUGEN, von der man annahm, sie sei die BISMARCK. Die PRINCE OF WALES nahm das zweite Schiff, also in Wirklichkeit die BISMARCK, unter Feuer. Ab 05.55 Uhr schossen die deutschen Schiffe zurück. Eine 38 cm-Granate aus der fünften Salve der BISMARCK verursachte eine verheerende Explosion in einer Munitionskammer der HOOD, drei Minuten später war das Schiff – einst der Stolz der britischen Flotte – gesunken. Nur drei Mann der insgesamt 1419 Besatzungsmitglieder überlebten. Die PRINCE OF WALES erhielt ebenfalls mehrere schwere Treffer, u. a. und drehte ab.
	Auf der BISMARCK unterbrach ein nicht detonierter Durchschuss durch das schwach gepanzerte Vorschiff die Zuleitungen für etwa 1000 Tonnen Heizöl von den vorderen Ölbunkern zu den Kesseln. Zudem drangen in das Vorschiff 3000 bis 4000 Tonnen Meerwasser ein und es entstand eine Schlagseite von 9°. Die daraus resultierende Treibstoffknappheit und die entstehende Ölspur zwangen das Schlachtschiff, den geplanten Handelskrieg abzubrechen und möglichst direkt einen Hafen anzulaufen. Die PRINZ EUGEN wurde in den Atlantik entlassen und die BISMARCK steuerte den Hafen Saint-Nazaire an der französischen Atlantikküste an, eine Fahrt, die etwa 70 Stunden dauern sollte. Die Kreuzer SUFFOLK und NORFOLK sowie die PRICE OF WALES verfolgten dabei die BISMARCK in einem Abstand von etwa 15 Seemeilen mithilfe ihrer Radargeräte.
	Um 23:33 Uhr desselben Tages wurde die BISMARCK von Fairey-Swordfish-Torpedobombern des Flugzeugträgers HMS VICTORIOUS angegriffen. Der Angriff war erfolglos, forderte an Bord der BISMARCK aber ein Todesopfer und sechs Verletzte. Wenige Stunden später, gegen 03.00 Uhr des nächsten Tages, gelang es Admiral Lütjens durch ein geschicktes Manöver die Verfolger vollständig abzuschütteln. Erst durch einen langen Funkspruch, den Lütjens am 25.05.1941 gegen 09.30 Uhr absetzte, gelang es den Briten, wieder die ungefähre Position der BISMARCK zu lokalisieren, sie setzten im Laufe der nächsten Tage praktisch alle verfügbaren Einheiten im Atlantik auf die BISMARCK an.
	Am 26.05.1941 wurde die BISMARCK gegen 10.52 Uhr von einem Catalina-Flugboot gesichtet. Der Flugzeugträger ARK ROYAL der in Gibraltar stationierten Force H ließ mehrere Fairey-Swordfish-Torpedobomber aufsteigen, welche die BISMARCK gegen 20.47 Uhr angriffen. Es gelang dabei, einen Torpedotreffer am Heck der BISMARCK zu erzielen, der die Ruderanlage schwer beschädigte. Der Torpedo riss ein Loch in die untere Außenhaut im Bereich der Ruder und blockierte die Ruderanlage in 15°-Stellung. Die BISMARCK war manövrierunfähig und nur noch imstande im Kreis bzw. langsam gegen den Wind zu fahren.
	In der folgenden Nacht kam es zu einem Gefecht zwischen dem beschädigten Schlachtschiff und der 4. britischen Zerstörerflottille unter Captain Philip Vian. Die fünf Zerstörer COSSACK, MAORI, SIKH, ZULU und die polnische PIORUN attackierten die BISMARCK mit Torpedos, konnten aber wegen der Dunkelheit, widriger Wetterbedingungen und des heftigen Abwehrfeuers keine Treffer erzielen.
	Die beschädigte Ruderanlage konnte nicht repariert werden. Vielfältige Versuche, das Schiff gegen den Winddruck durch unterschiedliche Propellerdrehzahlen zu steuern, die Ruder selbst zu entfernen oder aus dem Tor des Bereitschaftshangars ein Ersatzruder anzufertigen, wurden durch den hohen Seegang vereitelt. Der Besatzung der BISMARCK wurde klar, dass das Schiff nicht zu retten war. Am Morgen des 27.05.1941 hatte man vor, mit einem der auf dem Schiff befindlichen Flugzeuge das Kriegstagebuch in Sicherheit zu bringen. Der Versuch schlug jedoch fehl, da beide Flugzeugkatapulte beschädigt waren. Wegen der vom aufgetankten Flugzeug ausgehenden Brandgefahr wurde dieses stattdessen über Bord gekippt.
	Am Morgen des 27.05.1941 wurde die BISMARCK um 07.53 Uhr von der HMS NORFOLK wiederentdeckt. Der Kampfverband von Vizeadmiral Tovey an Bord der HMS KING GEORGE V sichtete die BISMARCK gegen 08.45 Uhr. Um 08.47 Uhr eröffnete die HMS RODNEY das Feuer auf die BISMARCK. Eine Minute später begann die BISMARCK zurückzuschießen. Die KING GEORGE V. eröffnete das Feuer um 08.48 Uhr, die NORFOLK erst gegen 08.54 Uhr. Einer der ersten Treffer der RODNEY setzte den Hauptartillerieleitstand außer Gefecht. Um 09.02 Uhr fiel der Gefechtsturm Bruno durch eine Granate der RODNEY aus. Die BISMARCK schoss derweil mit den Türmen Cäsar und Dora auf die britischen Schiffe und es gelang ihr, die RODNEY leicht zu beschädigen. Um 09.15 Uhr setzte ein Treffer der KING GEORGE V. den letzten noch funktionierenden Leitstand außer Gefecht, das Feuer der BISMARCK konnte dadurch nicht mehr zentral koordiniert werden. Um 09.21 Uhr kam es in Turm Dora zu einem Rohrkrepierer, der den Geschützturm dauerhaft lahmlegte. Etwa zu diesem Zeitpunkt war endgültig klar, dass die BISMARCK kampfunfähig und verloren war. Daraufhin gab der Erste Offizier der BISMARCK, Fregattenkapitän Oels, den Befehl, die BISMARCK selbstzuversenken. Er begab sich dazu persönlich in die einzelnen Maschinenräume, um den Befehl zu überbringen. Die Besatzung machte daraufhin mehrere Sprengsätze (Maßnahme V) klar, die mit neunminütiger Verzögerung die Seewasserkühlungsauslässe der BISMARCK im Boden des Rumpfes zerstörten. Zusätzlich wurden alle wasserdichten Abteilungen entlang der Wellentunnel geöffnet, um dem eindringenden Wasser die Möglichkeit zu geben, das Schiff schnell zu fluten. Dies erklärt auch, warum die BISMARCK über das Heck gesunken ist.
	Turm Anton fiel um 09.30 Uhr aus. Um 09.40 Uhr eröffnete die HMS DORSETSHIRE das Feuer auf das Schiff. Die BISMARCK stand zu diesem Zeitpunkt bereits vollkommen in Flammen, der Rumpf war aber noch nahezu unbeschädigt. Um 10.15 Uhr befahl Admiral Tovey seinen Schiffen den Abbruch der Kämpfe, da die Schlachtschiffe aufgrund von Treibstoffmangel dringend in britische Gewässer zurückkehren mussten. Stattdessen sollte die DORSETSHIRE der BISMARCK den Todesstoß versetzen. Es wurden noch 3 Torpedos auf die BISMARCK abgeschossen, die zu diesem Zeitpunkt schon mit dem Heck tief im Wasser lag.
	Um 10.40 Uhr versank die BISMARCK etwa 550 Seemeilen (etwa 1000 Kilometer) westlich von Brest bei den Koordinaten 48° 10′ N, 16° 12′ W in den Fluten. Sie hinterließ ein Trümmerfeld sowie mehrere hundert Überlebende. Die DORSETSHIRE und der Zerstörer HMS MAORI begannen umgehend mit den Rettungsmaßnahmen und zogen zusammen 111 Männer aus dem Wasser. Die Rettungsarbeiten wurden abgebrochen, nachdem der Ausguck der DORSETSHIRE ein U-Boot gemeldet hatte, eine Meldung, die sich später als falsch erweisen sollte. Die DORSETSHIR hatte 86 Männer gerettet, von denen einer später seinen Verletzungen erlag, und die MAORI 25. Das deutsche U-Boot U 74 rettete drei weitere Männer und das deutsche Wetterbeobachtungsschiff SACHSENWALD nahm noch zwei Männer auf.
	Insgesamt kamen von der über 2200 Mann zählenden Besatzung 2104 Mann beim Untergang ums Leben. Während des Gefechtes hatten die Briten insgesamt 2876 Granaten auf die BISMARCK abgefeuert.
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